Det amerikanske flyvevåben har oplyst, at VC-25B Bridge-flyet officielt har afsluttet faserne med modifikation og flyvetest og nu er gået ind i malingsfasen. Det midlertidige “Air Force One” ventes præsenteret i løbet af sommeren på den nordlige halvkugle med en ny bemaling i rød, hvid og blå.
Programmet blev oprettet som en midlertidig løsning for at styrke USA’s præsidentielle lufttransportkapacitet, mens de endelige nye VC-25B-fly, udviklet af Boeing til at erstatte de nuværende VC-25A, fortsat er forsinkede.
Ifølge flyvevåbnet blev behovet for et overgangsfly mere presserende, efter at leverancerne af de nye VC-25B overskred det oprindelige mål for 2024, samtidig med at de nuværende VC-25A begyndte at stå over for forlængede perioder med tung vedligeholdelse. Den nye tidsplan, som tjenesten har nævnt, angiver, at de langsigtede VC-25B-fly forventes leveret i 2028.
Hvad er VC-25B Bridge-programmet?
VC-25B Bridge program er et overgangsprogram fra det amerikanske flyvevåben, der har til formål at sætte et midlertidigt præsidentfly i drift inden ankomsten af de to nye hovedfly af typen VC-25B. I praksis fungerer det som en operationel “bro” for at reducere presset på den nuværende VC-25A-flåde, de ombyggede Boeing 747-200B-fly, der i dag bruges til at transportere den amerikanske præsident.
Bridge-flyet er en Boeing 747-8i, der oprindeligt var konfigureret til et statsoverhoved, accepteret af USA fra Qatar og modificeret til midlertidig tjeneste, indtil de nye VC-25B er klar. L3Harris blev udvalgt til at udføre tilpasningerne, herunder kommunikationssystemer, beskyttelse og specialtilpasninger, som kræves for et præsidentfly.
Når USA’s præsident befinder sig om bord på et fly fra flyvevåbnet, bruger det kaldesignalet “Air Force One”. Derfor er udtrykket, selv om det populært forbindes med selve præsidentflyet, teknisk set et kaldesignal.
Ifølge flyvevåbnet repræsenterer Bridge program også en ændring i den måde, tjenesten ønsker at levere kritiske kapaciteter på. Projektet samlede myndighed og ansvar i en struktur, der minder om en porteføljeforvalter med direkte rapportering, hvilket gjorde det muligt at fremskynde beslutninger og samle de forskellige involverede organer omkring ét operationelt mål.
“Dette program viser, hvad der er muligt, når et klart ansvar placeres hos én person, og hele gruppen af interessenter samler sig bag ét enkelt missionsresultat: at levere en brokapacitet så hurtigt som muligt for at lette presset på den aldrende VC-25A-flåde,” sagde general Dale White, porteføljeforvalter med direkte rapportering for kritiske våbensystemer.
Taskforce blev oprettet i 2025
Flyvevåbnet oplyste, at der i februar 2025 blev oprettet en dedikeret taskforce for at fremskynde VC-25B Bridge program og samtidig forsøge at reducere forsinkelserne i produktionen af Boeings endelige VC-25B-fly.
Et af fokusområderne i arbejdet var at stabilisere programmernes tekniske krav. Ifølge tjenesten er ustabilitet i kravene en af hovedårsagerne til forsinkelser i komplekse militære projekter. Derfor fastlagde et tværstatsligt team et grundlag af krav med fokus på de væsentlige kapaciteter, der er nødvendige for at transportere USA’s præsident med sikkerhed, robuste kommunikationssystemer og passende beskyttelse.
Flyvevåbnets stabschef, general Ken Wilsbach, sagde, at programmet demonstrerer institutionens evne til hurtigt at innovere og tilpasse sig for at sikre regeringens kontinuitet under forskellige forhold.
Ud over Bridge-flyet omfatter indsatsen også andre Boeing 747-8-fly, der bruges til støttefunktioner, pilottræning, forberedelse af vedligeholdelsespersonale og opbygning af en forsyningskæde til den fremtidige præsidentflåde. Ifølge flyvevåbnet er målet ikke kun at dække et midlertidigt hul, men også at forberede den struktur, der skal understøtte de nye VC-25B-fly i de kommende årtier.
Kilde: U.S. Air Force / Secretary of the Air Force Public Affairs. Dette indhold blev skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionen.
